QUERIDO MANATÍ…

Tener hijos -naturales o adoptivos- que gocen de prestigio internacional es un privilegio que no tiene la mayoría de los pueblos pequeños. Los que cuentan con ellos suelen amplificar con orgullo sus nombres a los cuatro vientos. Y si esos mismos hijos manifiestan gran identidad por las raíces a las que pertenecen, la satisfacción se potencia.
Así ocurre con Don Manuel Fraga Iribarne -Presidente de la Junta Autónoma de Galicia de 1989 a 2005- quien, a pesar de haber nacido en Villalba, localidad de la provincia española de Lugo, vivió parte de su primera infancia en la localidad cubana de Manatí. Él se considera manatiense por adopción. Y se encarga de reiterarlo cada vez que tiene una oportunidad.
Manolito -así le llamaban cuando pequeño- nació el 23 de noviembre de 1922. A los tres años de edad sus padres lo trajeron para Manatí, donde la familia tenía negocios relacionados con la factoría azucarera local. Allí residió hasta los seis abriles, cuando retornó a su patria para iniciar estudios primarios en escuelas de Galicia. Después, toda la familia regresó definitivamente a la península.
Su talento natural y su constancia para el estudio lo fueron convirtiendo luego en uno de los políticos más importantes de España. Con una sólida formación académica en Derecho, Política y Economía, Fraga inició carrera diplomática en 1947, y en 1953 obtuvo una plaza para ejercer como profesor de Teoría del Estado y Derecho Constitucional en la famosa Universidad Complutense de Madrid.
Su currículum vitae impresiona. Según la enciclopedia Wikipedia, Fraga «fue ministro de Información y Turismo entre 1962 y 1969, durante la dictadura de Francisco Franco, así como vicepresidente del Gobierno y ministro de Gobernación inmediatamente después de su muerte, entre diciembre de 1975 y julio de 1976».
Fundó el Partido Popular (PP), la principal organización política de derecha en España, se desempeñó como Embajador Extraordinario y Plenipotenciario en Londres y ocupó un curul en el Parlamento Europeo. Fue autor de la Ley de Prensa y uno de los padres de la actual Constitución Española (1978) . Además, fungió como líder de la bancada de oposición al presidente Felipe Gonzáles en los años 80.
Don Manuel ocupa en la actualidad un escaño de senador por el Parlamento gallego y, a los 87 años, es uno de los políticos en activo de más edad en el mundo. Ha publicado 80 libros y dictado conferencias en las principales universidades del planeta.
Visitó Manatí dos veces La primera, en 1991, devino suceso relevante de la historia del municipio, pues el pueblo se volcó a la calle para darle la bienvenida; la segunda, el 31 de octubre de 1998, también tuvo visos de acontecimiento. En ambas hizo donativos, pronunció palabras de agradecimiento en el parque y se reunió con representantes de la comunidad gallega local. Algunos viajaron tiempo después a España invitados por él.
Recuerdo particularmente algunos detalles de su visita de 1998. Desde su llegada el aeropuerto tunero Hermanos Ameijeiras comenzó a hacer alusiones manatienses. Así, durante el viaje, se refirió a la loma de Dumañuecos (“por allí había una mina donde trabajaron mis padres”) y a cómo él –chiquitín- temía darles la mano a los haitianos de los cañaverales, (“sin entender todavía que el color de la piel no tiene nada que ver con el color del alma”).

Las casualidades suelen ser muy caprichosas y ubicuas. Una de ellas quiso que un compatriota nuestro fuera yerno del mismísimo Carlos Marx, el fundador del llamado socialismo científico.

Su nombraba Pablo Lafargue y vino al mundo en Santiago de Cuba el 15 de enero de 1842. «Hijo único de una antigua familia de plantadores», como le escribió Marx a su amigo Federico Engels, descendía de un judío francés y de una mulata haitiana instalados en la ciudad oriental luego de escapar de la violencia reinante en Haití en tiempos de la rebelión anticolonialista.
Pablo cursó sus primeros estudios en Cuba. Luego su padre abandonó su próspero negocio de café en la isla y se mudó con la familia a Francia. Años después el joven ingresó en la Facultad de Medicina de la Universidad de París. Pero su participación en un congreso estudiantil en la ciudad belga de Lieja provocó que todas las universidades francesas le prohibieran acceder a sus aulas. Tuvo que marchar a Londres para reiniciar allí sus estudios superiores.
En la capital inglesa se convirtió en un asiduo visitante de la casa de Marx. En una oportunidad en que le realizó una visita de cortesía, «el muchacho empezó a encariñarse conmigo, pero pronto traspasó el cariño del padre a la hija», escribió de nuevo Marx a su amigo Engels. Se trataba de Laura, la segunda descendiente del famoso pensador alemán, con la cual Pablo formalizó relaciones amorosas en 1866.
Los jóvenes acordaron que el matrimonio no se celebraría hasta tanto él no culminara su carrera de médico en la universidad londinense. En 1868 la terminó y se efectuó la boda. Carlos Marx no solo encontró en Pablo a un yerno que haría feliz a su hija, sino también a un auxiliar capaz e inteligente y a un intérprete fiel de su obra.
Lafargue escribios varios libros. El más conocido y polémico de todos fue El derecho a la pereza (1880), uno de los más difundidos de la literatura socialista mundial, probablemente solo superado en ese aspecto por el Manifiesto Comunista, de Marx y Engels.
El 25 de noviembre de 1911, convencidos ambos de que habían vivido ya el tiempo suficiente, Pablo y Laura Lafargue se suicidaron de común acuerdo, luego de haber pasado una espléndida tarde en un cine de París y de haberse regalado unos pasteles de hojaldre.
Ante sus tumbas hablaron personalidades tan relevantes como Jean Jaurés, la máxima figura del socialismo francés, y un revolucionario ruso exiliado que respondía al nombre de Vladimir Ilich Ulianov, más conocido en aquellos predios por el seudónimo de Lenin.
En su carta testamento, hecha pública después, Pablo Lafargue explicó las razones de su sorprendente e inesperada decisión:
«Sano de cuerpo y espíritu, me doy muerte antes de que la implacable vejez, que me ha quitado uno tras de otro los placeres y goces de la existencia, y me ha despojado de mis fuerzas físicas e intelectuales, paralice mi energía y acabe con mi voluntad, convirtiéndome en una carga para mí mismo y para los demás. Desde hace años me he prometido no sobrepasar los setenta años; he fijado la época del año para mi marcha de esta vida, preparado el modo de ejecutar mi decisión: una inyección hipodérmica de ácido cianhídrico».

La mayoría de los tuneros de pura cepa presume de conocer como la palma de su mano la geografía de la ciudad que recién acaba de cumplir 210 almanaques de fundada. Para muchos de ellos no existe aquí vericueto o callejuela que no sean capaces de localizar –es un decir- incluso con los ojos cerrados. Pero, ¿dirían lo mismo acerca del origen de los nombres de algunos de sus repartos y barrios?

Comenzaré con un caso simpático. Allá por los años 60 del siglo pasado comenzó a poblarse a velocidad de vértigo una barriada conocida aquí por Propulsión. Era tal la rapidez de los vecinos para construir allí sus viviendas que uno de ellos –maravillado- exclamó una mañana a viva voz: “Ñoooo, caballeros, esto va más rápido que un propulsión a chorro”. La referencia se basaba en que por entonces la Revolución defendía su cielo con ese tipo de aeronaves supersónicas. A partir de ese momento la gente comenzó a llamar al barrio así: Propulsión. Y con Propulsión se quedó.

Mi pequeña Sofía asiste hoy por primera vez a clases. ¡Qué linda luce mi princesa mayor con su uniforme nuevo y su sonrisa feliz! Ayer se la pasó hablando -en su hablar- de lo que entraña para ella esta etapa de su existencia: «Papito, ya estoy en preescolar, ¡ya soy grande…!», me dijo. Y yo, sin capacidad para asimilar dentro de mi pecho ni un gramo, ni una onza más de orgullo, la apreté contra mi corazón.

Cuando llegó hoy temprano al círculo infantil donde continuará estudios, depositó una flor blanca ante el busto de José Martí. Las manitos de mi hija siempre portan una ofrenda de fragancia y pétalos para el autor de La Edad de Oro, ese hermoso libro escrito para los niños que ella conoce tan bien. Luego Sofía tomó del brazo a Beatriz, su hermanita menor, y ambas partieron a conocer lo desconocido.

En el patio de la guardería se encontró con sus compañeritos de salón, igualmente atildados y eufóricos. Y con sus padres y madres, también henchidos de satisfacción por el acontecimiento. Son los mismos chiquitines que comparten con Sofi la cotidianidad desde que apagaron su primera velita y rasgaron su primera piñata. El círculo infantil Las Tres Casitas resultó desde entonces su segundo hogar; y las educadoras y auxiliares, sus madres de circunstancia.